西沙群島雄奇的石島。 宋國強(qiáng) 攝

三沙市政府駐地永興島。 　　宋國強(qiáng) 黃廣南 攝

　　西沙群島，古稱千里長沙或七洲島或九乳螺洲，位于南海西北部，海南島東南方，分布在北緯15°47′～17°08′，東經(jīng)111°10′～112°55′之間，以永興島為中心，距三亞市榆林港和文昌市清瀾港都是330公里。海岸線長達(dá)518公里。西沙群島分布在50多萬平方公里的海域，由40多個島、洲、礁、沙、灘組成。

　　透過西沙的水面，海底彩色的魚、色彩斑斕的珊瑚和貝殼隨處可見，還有銀色的沙灘，像白花花的鹽。從空中俯瞰西沙群島，座座島礁則如珍珠般撒落在祖國美麗的南海，更是美輪美奐，妙不可言。

　　這一切，如夢如幻，如歌如畫，讓多次到過西沙的民航三亞空管站站長蘭建瓊流連忘返，成為他腦海中最深刻的記憶。

　　不到西沙，怎知世上還有那么藍(lán)的海水？不到西沙，怎能領(lǐng)略那種無以言說的美？

　　距三亞和文昌

　　都是330公里

　　西沙群島，古稱“千里長沙”或“七洲島”或“九乳螺洲”，位于南海西北部，海南島東南方，分布在北緯15°47′～17°08’，東經(jīng)111°10′～112°55′之間，以永興島為中心，距三亞市榆林港和文昌市清瀾港都是330公里。海岸線長達(dá)518公里。

　　西沙群島分布在50多萬平方公里的海域，由40多個島、洲、礁、沙、灘組成。在南海四大群島中，西沙群島露出海面的陸地最多，計有22個島嶼、7個沙洲，陸地總面積約10平方公里，海岸線長518公里。其中永興島最大，1.85平方公里，石島最高，海拔15.9米，東島環(huán)礁的高尖石是南海唯一一座火山角礫巖島嶼。

　　因為工作原因，蘭建瓊曾多次到過西沙，他用詩意的語言向海南日報記者描述了心目中的西沙群島：翡翠般的礁盤鑲嵌在深藍(lán)色的大海上，綠色的島嶼再鑲嵌在巨大的礁盤上。如果是從空中俯瞰西沙群島，這是最常見的景觀。略有差異的是，鑲嵌在礁盤上的不只是島嶼，有時還有灰沙島，或者只有大環(huán)礁。整個西沙群島的島礁形態(tài)豐富而完整。

　　西沙群島海底地形為南海北部大陸坡的西沙臺階，是一個水深1500-2000米的高出南海中央深海平原的海底高原。西沙群島珊瑚礁林立，有8座環(huán)礁，1座臺礁，1座暗礁海灘，干出礁（高度在大潮高潮面以下、深度基準(zhǔn)面之上的孤立巖石或珊瑚礁）礁體面積共有1836.4平方公里，其中礁坪面積221.6平方公里，礁湖面積1614.8平方公里。

　　北礁是進(jìn)入西沙

　　第一個島礁

　　大致以東經(jīng)112度為界，西沙群島分為東、西兩群。西群為永樂群島，東群為宣德群島。

　　西群的永樂群島包括北礁、永樂環(huán)礁、玉琢礁、華光礁、盤石嶼等5座環(huán)礁和中建島臺礁，其中永樂環(huán)礁上發(fā)育有金銀島、筐仔沙洲、甘泉島、珊瑚島、全富島、鴨公島、銀嶼、銀嶼仔、咸舍嶼、石嶼、晉卿島、琛航島和廣金島等13個小島，盤石嶼環(huán)礁和中建島臺礁的礁坪上各有1座小島。

　　北礁是漁民進(jìn)入西沙群島的第一個島礁，也是必經(jīng)之路。但該礁是一個大環(huán)礁，高潮時被淹沒在水下，所以第一次出?；蚴墙?jīng)驗不足的漁民，常常在此撞礁，因此，北礁下的沉船也較多。

　　相較滄桑的北礁，永樂群島石嶼海域宛如一片凈土。去年7月，海南日報記者隨瓊瓊海09039漁船到訪永樂群島石嶼海域，這里真是個好地方！整個海域被10幾個小島和環(huán)礁包圍，是個天然的大潟湖，風(fēng)平浪??；大海一塵不染，分外清澈。

　　石島看海

　　另有一番景象

　　東群的宣德群島包括宣德環(huán)礁、東島環(huán)礁、浪花礁等3座環(huán)礁和1座暗礁（篙煮灘），其中宣德環(huán)礁有西沙洲、趙述島、北島、中島、南島、北沙洲、中沙洲、南沙洲、東新沙洲、西新沙洲、永興島和石島等12個小島，東島環(huán)礁有東島和高尖石2個小島。

　　“站在石島制高點上看海，另有一番景象。”蘭建瓊說，近島處海水清澈見底，由于水較淺，海水呈蔚藍(lán)色，而遠(yuǎn)離礁盤，水深突然加大，海水成了深藍(lán)色，兩種藍(lán)色絕然分界，且在分界線處形成一道道白色的波浪，似乎遠(yuǎn)處才是岸邊。此岸彼岸若即若離，若隱若現(xiàn)，濤聲若有若無，在烈日炎炎下任陣陣海風(fēng)吹拂思緒。

　　宣德群島中的宣德環(huán)礁和東島環(huán)礁發(fā)育不完整，只有少部分礁坪。在西沙礁坪發(fā)育較完整的環(huán)礁中，永樂環(huán)礁是面積最大的一個，且島嶼眾多，礁湖內(nèi)有大片淺水區(qū)域，漁業(yè)資源豐富，是西沙重要的漁業(yè)基地和漁民居住地。

　　永興島是

　　南海面積最大島嶼

　　永興島是南海諸島中面積最大的島嶼，東西長約1950米，南北寬約1350米，面積2.1平方公里，含機(jī)場跑道等人造陸地面積。地勢平坦，高出海面約5米，最高處8.5米，島西南有長約870米、寬約100米的沙堤，海岸線長度約8.1公里。

　　經(jīng)過多年建設(shè)，永興島建有辦公樓、郵電局、銀行、商店、氣象臺、海洋站、水產(chǎn)站、倉庫、發(fā)電站、醫(yī)院等生產(chǎn)和生活設(shè)施，還建有環(huán)島公路、機(jī)場、碼頭，有飛機(jī)、輪船通海南島。

　　“西沙是從海南島去南沙的中途站。天氣不好的時候漁民就一起開到西沙永興島。”潭門漁民盧裕景說。

　　西沙群島所有島嶼中，僅甘泉島有一口水井能直接飲用，這是永樂群島、宣德群島中所有島、礁、嶼中唯一的天然淡水資源。該水井水面距離地表大約4.5米，水深不詳，井水透明，水質(zhì)較好。島上漁民說，他們一年四季都喝水井的水，身體沒有出現(xiàn)不適。

　　西沙，這個藍(lán)色世界，是耕海者的樂園，更是世人心目中的天堂。